沙漠地区自古以来就很少有人踏足，因为在沙漠不仅人烟稀少，而且没有水源。如果食物准备得不充当更会缺乏食物，在沙漠中，还很容易迷失方向或者看到海市蜃楼把自己走失在沙漠里，如果你徒步穿越一座大沙漠还需要配备指南针等装备。
虽然沙漠地区危险重重，但是也有很多旅行爱好者不惧危险，到沙漠地区探险，除了仙人球，仙人掌和一些沙漠中可以生存的植物外有可能还会看见一种类似“西瓜”的植物，但这种“西瓜”是万万不能吃的。
一、似“西瓜”而非“西瓜”的沙漠植物
这种形像“西瓜”的植物，到底是不是西瓜呢？如果是西瓜，为什么会生长在沙漠里，当探险者在沙漠里遇到危险时，或者迷失了方向，如果当时身上带的物资都用完了，刚好碰到一大片西瓜，肯定会不顾一切，大快朵颐。哪里还顾得上思考为什么沙漠里会有西瓜这个问题，而当他们发现问题时，已经晚了。
其实我国西瓜分为很多品种，都同属于葫芦科西瓜属，而沙漠地区的西瓜便是其中之一，还被称为药材西瓜。叫这个名字也是因为它有一定的药性。虽然说西瓜但具有一定的药性，也可以食用，多用来喂家禽等。
但是那只是被人们长期种植驯化而来的可食用药西瓜，而在沙漠地区看见的西瓜，显然就是原始品种，也因为在沙漠地区身体的水分被高温干燥蒸发，因此也逐渐积累了很多的毒素。
因此很多沙漠地区的人们也告诫旅行者在遇到这种西瓜时，不要贪嘴去吃。有不明白人问为啥不能吃时，当地人也会调侃道“吃一个试试”。
二、此“瓜”非彼“瓜”，但也有人会误食
在沙漠地区探险，本身就是一个比较消耗体力和精力的过程。面对一望无际的沙漠还有可能使自己的视觉混乱。一些在沙漠迷失的人们，如果发现这种药西瓜不是普通西瓜，也不会考虑其他因素，直接打开，而虽然药西瓜内部结构和普通西瓜没有什么区别。不过，他的瓜瓤却是白色的。
当然不懂的人们会以为它还是一个没有熟透的西瓜。虽然吃着苦，有可能也会怀疑是自己太久没喝水才导致的味觉失常。为了活命，不管是瞎瓜还是好瓜，只能吃了。因此这些西瓜往往会导致人们误食，而中毒，让本身在沙漠中难以行走的旅行者雪上加霜。
误食了药西瓜的人们，不仅会感到头痛，甚至还会拉肚子，使得自己的身体因中毒而更加疲惫，要是没有同伴相互扶持或者过路人的搭救，很有可能命丧沙漠。
三、如何分辨药西瓜以及药西瓜的价值作用
我们大部分人很少到过沙漠去，因此可以说是完全没有机会见到或者接触到药西瓜，因为药西瓜的藤蔓和果实和普通西瓜没有什么太大的区别，虽然在外观上和普通西瓜没有什么区别，但是也是可以分辨出来的。
药西瓜的个头比其他西瓜要小，而且打开后是白色的瓜瓤，表面的纹路看上去也和西瓜不一样，而且成熟的药西瓜会变成黄色，因此也很好分辨。
虽然药西瓜浑身都是毒，但是它的藤蔓和果实都具有毒性，或许这也是药西瓜在沙漠这种极度艰难的环境下进化的后果，为了防止天敌吃掉自己，所以这也是自然选择的后果。
药西瓜也不是一无是处，它的瓜籽还可以用作油籽料，并且它身上的天然毒素，人们也可以加以利用，甚至还可以用来用药，不仅有降低血糖的作用，还可以促进毛发的生长。虽然药西瓜浑身是毒，但也浑身是宝，更在一些地区大量种植，甚至还出口到各国。
总结：
大自然存在的任何动植物当中，肯定有它存在的价值，不管它身上有没有带着毒素，那也是它们为了自己后代繁衍而进化出来的结果，我也要尊重自然，爱护自然，与自然和谐相处，才能构建出更美丽的地球村。