数学，有人称她为自然科学的王后，也有人称她为一切科学的女仆。
不管怎么说，数学作为现代科学的一门基础学科，其它各门学科都离不开她。特别有意思的是，印度数学家婆什迦罗的著作中，竟有一个有趣的“荷花问题”。这个问题叙述得很别致，是以诗歌的形式出现的:
湖静浪平六月天，
荷花半尺出水面。
忽来一阵狂风急，
吹倒花儿水中偃。
湖面之上不复见，
入秋渔翁始发现。
残花离根二尺遥，
试问水深尺若干?
这首诗的意思是:在平静的湖面上，有一朵荷花高出水面半尺，忽然一阵狂风把荷花吹倒在水中淹没了。到了秋天,渔翁发现，淹没在水中的残花离根部有2尺远，试向水深是多少尺?
这段诗的确为难住了不少通古晓今的文墨骚客，诗文好解题难做，然而在通哓数学的人士来讲，这答案其实也并不难;
如果我们设水深(图10中AE,也就是BC)为x尺，那么荷梗AD长为(x+0.5)尺。
风将荷花吹倒在水中，即荷梗移到AC处，而它的长仍为(x+0.5)尺。荷花落在B处，距高根都A处2尺远,即AB=2尺。于是，在直角三角形ABC中应用勾股定理,有
因此，水深为3.75尺。这个故事告诉我们，文理不可偏科，学好数学，有利我们扩展视野，提高分析问题，解决问题的能力。
类似的问题，我国古代数学家很早就提出过。例知，我国古代的数学著作九章算术》第9章第6题就有一问:
“今有池方一丈，葭生其中央,出水一尺，引葭赴岸，适与岸齐，问水深葭长各几何?”
“葭”就是初生的芦苇。这个问题的意思是:有一个一丈见方的水池，中央有一根初生的芦苇，它高出水面一尺，如果把这根芦苇拉向岸边，芦苇的顶端恰好到达岸边的水面，问水深和芦苇长各是多少尺?
网络有高人，不知这道古老的算术题是否有君能解?