当提起安凯客车的时候，人们的第一反应便是纵横国内客运市场20年的凯斯鲍尔。从年与凯斯鲍尔签订技术合作协议生产SHD，到年和戴姆勒收购凯斯鲍尔客车部后组建的Evobus引进SHD，安凯客车凭借其国内顶尖的品质和卓尔不群的风姿，有力推动了我国客车工业和高速公路客运的迅猛发展。
一、阴差阳错促成世纪联姻
当年淝河厂与凯斯鲍尔的合作真可谓是阴差阳错、一波三折。年2月底，中汽总公司派出淝河厂在内的数家单位的人员组建“中国大型客车技术考察团”，赴西欧考察引进大型客车制造技术。淝河厂早已相中当时处在西欧客车业第一梯队的德国凯斯鲍尔为合作对象，并作为此行的考察目标。然而事先致函联系时，德方表现得并不热情，以公司扩建为由反复推辞。这无疑给此行蒙上了一层阴影。
凯斯鲍尔是当时处在西欧客车制造业第一梯队，以Setra客车闻名于世
巧合的是，中途王立声总经理因周途劳顿，在斯图加特参观完奔驰公司后病倒，王一荃厂长留守配同，考察团其余人员继续前往慕尼黑参观曼恩公司。考察团出发后没多久，王立声总经理的病况好转。于是他借此机会，要去总部就在附近的凯斯鲍尔参观。在德国赖氏设计咨询贸易公司的推荐和协助下，经历了一番“软磨硬泡”，凯斯鲍尔方面终于接受了考察请求。次日上午，两人迅速参观了该司生产车间及所有产品，下午便和德方草拟了技术引进意向。
淝河厂最终引进的产品是SetraSHD客车
即将完成总装的SHD驶出厂区进行试验
接下来的一切便是水到渠成了，一个月后德方回访淝河厂，7月双方正式签署技术合作协议，8月中汽总公司与省委领导商议落实安徽凯斯鲍尔项目，品牌名称便是项目的缩写“安凯”，取安徽的第一个字“安”和凯斯鲍尔音译的第一个字“凯”，汉语则寓意为安全凯旋。到了次年春天，也就是年3月的时候，首批以CKD形式组装的SHD（HFFGD）客车在京亮相。这是继年北方兵器引进尼奥普兰、年厦门金龙引进曼恩后，中国客车与西欧客车的又一次世纪联姻。试想，若不是当年考察期间阴差阳错促成了合作项目，
淝河厂乃至今后的中国客车制造业有可能走上另一条不同的发展道路。
安凯首批以CKD形式组装的SHD
引进的SHD前后围是年的中期改款外观
二、十年磨剑打造市场神话
SHD在国内的风靡一时，是有目共睹的，前人之述备矣。笔者在接下来将围绕更新换代的SHD作简要介绍。
进入新世纪，交通技术发展极为迅速，曾掀起公铁航三方大战的SHD已经落后了。而已经有近十年生产销售经验的安凯已在竞争激烈的国内市场站稳脚跟，安凯的凯斯鲍尔客车在质量、安全性、可靠性方面都有了不错的口碑。为了能够跟进世界发展新潮流、满足国内市场新需求、开创国内行业新局面，安凯决定从德国引进更新的Setra系列客车。
作为七八十年代的产品，SHD在新世纪已经落后了
彼时凯斯鲍尔的客车部已被戴姆勒收购，Setra客车作为新成立的Evobus公司的子品牌与奔驰客车并列生产销售。所以这次安凯的合作方成了凯斯鲍尔的新东家戴姆勒。年，双方签署了豪华大客车专有技术许可证贸易合同，有效期10年，合同总金额为.5万马克（相当于万欧元）。
年，两个行业巨擘走向一体化
系问世于年，彼时系刚开始推出，前者在德国仍属于比较先进的产品。从系开始，Setra将产品按用途划成分为TopClass，ComfortClass和MultiClass三个细分，每一个细分包涵同级别的不同车身长度和不同配置的产品，这个习惯一直沿用至今。安凯选择的产品是Topclass级别的SHD。
90年代问世之初，SHD在内的系就已经搭载多种前沿技术
年6月6日，首台SHD（HFFK35）在北京车展亮相，一下就引起了业界和媒体的极大