说起“过年四大件”，很多农村的人都熟悉，那就是香蜡纸炮，虽不值钱，但确实过年必不可少的。随着人们对消防安全和污染防治认识的提高，城市基本上已经禁止了这四大件存在的空间；与此同时，人们所怀念的那种年味也淡薄了。今天我们要说的就“蜡”——
腊月集市·网络供图其实所谓的过年四大件，都是敬神、祭祖用的物品。单说这种蜡，是特质的一种描金红蜡。在老家，过了腊月十六，人们就会去往临近的集市去购买。但人们不用“买”这个字，而是说“请”，由此就可以看出对这件物品的恭敬度。这种蜡烛的购买方式很特别，并不是按照固定的一只只的来计算价格，而是购买者看重要买蜡的大小，确定后论对卖，称斤量的。
除夕夜供神对于这种蜡的使用，有很多注意事项。在家庭购买的数量上，一般是购买大小各一对，大的一对摆放在正堂供奉老天爷，小的一对摆放在厨房供奉灶王爷。每个春节，大概只使用三次，一次是年三十傍晚加除夕、一次是正月初五早上，还有一次是正月十五元宵节的傍晚。这里以除夕守岁夜的使用最为讲究，过了凌晨，守岁和“起五更”的人家就会点燃，待到燃放了鞭炮后，可以选择吹灭一只，忌讳全部熄灭；剩下的就是家里的老人坐在正堂的椅子上，守护着香火红烛。
大红蜡制作·网络配图关于“描金红蜡烛”的制作，是很复杂的，而且多是手工制作，这里面包括了数十道工序完成。小时候隔壁村庄有专门制作这种蜡的，曾有幸观看了一次。首先挑选芦苇杆，截成五尺长，做为蜡的基础；再缠绕些棉絮为可点燃的烛芯；然后在熬制好白色蜡液的缸里浸沾、晾制，如此反复数十次；随后是浸沾红色蜡液数次。这样一来，整个蜡烛内部就形成了层层包裹的样子；最后一步就是描金了，用毛笔蘸金色颜料书写文字，常见的就是大吉大利、新春大吉、恭贺新春之类的词语。另外有一种全白的蜡烛，这就是当年家庭有亡者时要点三年这样的。