仙人掌是石竹目仙人掌科植物的统称，原产墨西哥、美国、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部，有多种。因为其生命力顽强，造型奇特，所以成为了广受人喜爱的盆栽植物。
一般人对仙人掌的印象都是浑身带刺，在沙漠中顽强求生的“狠角色”，但是很少有人知道，仙人掌家族远不止这种“硬汉”形象，仙人掌中，还有神秘美丽的“月下美人”、清新美味的水果，以及最近大火的盆栽新秀！
昙花
美丽的昙花
很少有人知道，昙花也是一种仙人掌！
昙花属于仙人掌科、昙花属，原产于热带。在热带这样水分充足的地区，仙人掌自然不需要“省吃俭用”，所以就把原本用来锁住水分的刺给退化掉了。但是仙人掌的刺就是它的叶子，现在连这点刺都退化了，岂不是没有叶子用来进行光合作用了吗？无奈只能将原有的茎变宽变扁，长成叶子的形状——昙花的“叶子”，其实是叶状茎。
昙花的“叶”其实是特化的茎
昙花花形优美，香气清雅，又在夜间开放，且开花时间极短，为它赢得了“月下美人”的外号。但是其实昙花直到明朝才引进，但是在此之前就已经有“昙花一现”这一成语了，这又是怎么回事呢？
最早时的“昙花一现”指的是佛经中的优钵昙花，后来在昙花引入中国后，当时的人们看昙花独特的习性与这个成语十分契合，便将这个名字给了这位“外来户”，也不失为一段美谈了。
火龙果
火龙果外表妖艳，味道却很清新
是的，火龙果也是仙人掌！
火龙果又名量天尺，属于仙人掌科、量天尺属。原产于中美洲和南美洲北部。这种植物在野外是攀援植物，会攀附在大树上，又因为主体呈三棱柱形，外观像一把丈量天空的巨尺，所以得名量天尺。但是在我们种植火龙果时，通常将它像扎头发一样捆起来，这样不占地方，而且产量更高。
农场里的火龙果
量天尺是仙人掌中的“多面手”。其果实就是我们吃的火龙果，其花是广东人煲汤常用的霸王花，量天尺本身也是嫁接仙人掌的优良砧木。不少市面上售卖的仙人球和蟹爪兰下面嫁接的一节砧木就是量天尺。
图中仙人球底下的砧木就是量天尺
丝苇
留着“爆炸头”的丝苇
很多人可能对这种植物比较陌生，其实近些年来丝苇已经在盆栽市场逐渐流行了。
丝苇属于仙人掌科、丝苇属，是一种原产于雨林地区的仙人掌。这种植物一般悬吊种植，它就会自然的往下生长。其形状奇特，像留着“爆炸头”，易于打理，而且无*也无刺，十分适合家庭种植。尽管出身雨林，但是丝苇并没有丢掉仙人掌科生命力顽强的好传统，相比其他仙人掌，丝苇的需水量更大，而且不用担心浇水过多烂根，就算是园艺新手也能轻松养好。
丝苇会开花，但是花朵细小，远不如昙花、仙人球等仙人掌科植物美丽。但是丝苇的花很容易结果，其果实圆润小巧，像一颗颗小珍珠。这种果子是可以吃的，里面也有像火龙果一样的籽，为养殖丝苇增添了几分乐趣。
丝苇的果实很小
以上几种仙人掌家族中的“另类”，是否出乎你的想象呢？其实仙人掌科这个庞大的类群仍然有许多奇特的品种等待着人们发现或开发。在你欣赏美丽的昙花或品尝火龙果时，能想起这篇文章来，也能成为不错的谈资！
